В конце сентября 2003 года мир охватила волна ужаса, когда по планете распространился грибок кордицепс, ранее известный только как паразит для насекомых. Этот организъм неожиданно адаптировался к человеческому организму, захватывая контроль над волей своих жертв и трансформируя их в неузнаваемые существа. В разгар этой пандемии строитель по имени Джоэл столкнулся с трагической утратой, которая навсегда изменила его жизнь. Вскоре он оказался в центре Бостонской карантинной зоны, где царит строгий контроль властей, что отражает беспокойство общества перед угрозой, возникшей из-за грибковой инфекции.
Прошло 20 лет, и Джоэл, по-прежнему несущий груз своих потерь, пытается найти способ выжить в этом жестоком мире. В partnership с девушкой Тэсс они направляются на поиски автомобильного аккумулятора, который может стать ключом к их свободе и, возможно, к воссоединению с братом Джоэла. Судьба приводит героев к раненой лидершей повстанцев, предлагавшей сделку: обещание запчасти в обмен на их помощь в доставке 14-летней сироты Элли к отряду, ожидающему её за пределами опасной карантинной зоны. Эта встреча начинает запутанный путь, где дружба, предательство и борьба за выживание переплетаются, создавая уникальную историю о надежде и человечности.