В 1967 году молодая девушка-астрофизик, пережившая ужасную трагедию, когда её отец, профессор, был убит хунвэйбинами, погружается в мир тайных исследований. Она начинает трудиться в сверхсекретной лаборатории во Внутренней Монголии, где ведущие умы нации пытаются установить контакт с возможными внеземными цивилизациями. В условиях политических репрессий и классовой ненависти, она сталкивается с бесчисленными испытаниями, пытаясь найти свое место в научном сообществе, разрываемом идеологическими противоречиями. Эти обстоятельства накладывают отпечаток на её личность и исследования, которые могут изменить понимание человечества о Вселенной.
В 2024 году научный мир переживает неожиданные события: ускорители частиц выдают результаты, противоречащие установленным законам физики, и ученые становятся жертвами таинственных самоубийств. Лондонский детектив, ведя расследование, сосредотачивается на ученицах одной из погибших, особенно на девушке, занимающейся разработкой нановолокна. Она начинает видеть необъяснимые цифры обратного отсчета, тогда как её подруга, заполучив загадочный шлем виртуальной реальности, погружается в видеоигру, где необходимо решить сложную задачу трёх тел, защищая тем самым будущие цивилизации от неминуемой гибели. Эти истории переплетаются, создавая сложную сеть загадок и открытий, которые ставят под сомнение саму природу реальности и будущего.