1987 год стал началом захватывающего пути для Джордана Белфорта, который, став брокером в престижном инвестиционном банке, вскоре сталкивается с неожиданным крахом. Закрытие банка после резкого падения индекса Доу-Джонса заставляет его переосмыслить карьерные перспективы. Поддержка жены Терезы приводит его в небольшую компанию, занимающуюся мелкими акциями. В этом новом окружении Джордан использует свою харизму и умение вести переговоры, быстро завоевав доверие клиентов и добиваясь успеха. Он встречает своего соседа Донни, с которым решает объединить усилия и основать собственное дело. Нанимая своих друзей и даже отца Макса, они создают компанию «Стрэттон Оукмонт», которая вскоре начинает набирать обороты.
Однако с успехом приходит и опасность. В свободное от работы время Джордан наслаждается жизнью на полную катушку, погружаясь в мир вечеринок, абстрагируясь от проблем и не стесняясь в поисках острых ощущений. Его жизнь наполняют наркотики, алкоголь и кратковременные сексуальные связи. Но за этим внешним блеском скрываются последствия, о которых он не задумывается. Внезапно его стремительное обогащение привлекает внимание федеральных властей, и агент ФБР начинает следить за его действиями. С этой точки начинается настоящая борьба за выживание, где на кону стоят не только деньги, но и свобода самого Джордана.